Les acolytes étaient les protecteurs des artefacts de Shredder Tengu, les trois reliques qui une fois réunies, permettaient au démon de revenir à la vie (son corps, ses gants et son casque). Ce rang de gardien fut créé par le Tribunal ninja à la suite de la capture / mort de Shredder Tengu sous les traits d’Oroku Saki.
Si les tortues et les quatre humains appelés à la fin de la saison 4 formèrent le groupe le plus récent d’Acolytes, il est de coutume de n’appeler Acolytes que les humains le constituant, formant ainsi un sous groupe distinct des tortues au cours de la saison 5. À noter également que le pouvoir des tortues est bien supérieur à celui des humains.
Par ailleurs, chaque tortue semble avoir plus d’affinité avec un humain en particulier. Leonardo avec Faraji, Raphael avec Joi, Michelangelo avec Tora et Donatello avec Adam.
