La figurine

La figurine de Donatello est globalement identique à la version Q scale sortie en 2017. Cependant, l’aspect général de la tortue est peut-être plus réaliste. Nous n’avons plus le détail des écailles, qui pouvaient paraître un petit peu trop accentuées sur les modèles de 42 cm. Ici, le corps de la tortue est simplement rugueux, rappelant la texture donnée aux tortues du comic de 2008 par les sculpteurs de The four hoursemen.

Nous avons ici globalement l’équivalent du prototype qui avait été sculpté par Zammit et présenté au Toy Fair de New York en février 2016. La seule manière de différencier réellement ces figurines des tortues de 42 cm est le bandeau. S’il était en tissu pour les modèles de grande taille, à présent, celui-ci est une pièce de plastique fixée à l’arrière du bandeau (nous revenons dessus dans la section « accessoires » ci-dessous).
La sculpture étant identique à la version de grande taille, nous y retrouvons donc les mêmes caractéristiques. Créé depuis la main de Trevor Zammit, sa sculpture est en grande partie la même que pour les trois frères, en dehors de la tête, des bras et de la carapace. Il existe deux types de bras, un pour Donatello et Raphael, et l’autre pour Leonardo et Michelangelo. La totalité de son corps est réalisée dans un plastique rigide. Le plastron et la carapace sont rattachés au niveau de ce premier, englobent la tortue. Cela permet une légère rotation de son corps tout en laissant ses protections osseuses en place.
Le visage de Donatello est certainement la version la plus fidèle à la tortue jamais représentée jusqu’ici, même par la statuette de Prime 1 Studio. Son bec, fréquemment en avant dans le film n’est pas oublié ici. Le bandeau de la tortue est réalisée dans un plastique rigide, tout comme le prototype qui avait été présenté en février 2016 au Toy Fair de New York.

L’équipement, composé des nombreuses lanières et protections faites dans un plastique plus souple, est rapporté au corps principal. Les protections aux coudes et aux genoux sont finement sculptées avec des œillets cerclés d’anneaux de fer et des lacets fins. Les très célèbres protections en trois parties aux coudes et jambes sont sculptées de manière à rendre avec réalisme la texture du cuir, tant en surface qu’en matière, plissé aux coutures. Ces coutures serpentent comme un fin relief sur l’ensemble de ces protections.
La ceinture, également en plastique, est retenue à la carapace par un point de colle. Très fine, elle est parsemée de détails, comme la lanière joignant la transversale à la ceinture principale. À l’arrière, la ceinture de Donatello est rattachée par des points de ficelle en croix. La lanière transversale est également travaillée avec quelques usures. L’arme de la tortue est retenue dans le dos par deux lanières, cette fois de tissu synthétique, passées dans deux encoches et nouées à l’aide d’un nœud à coulisse, permettant de les ajuster au bâton de la tortue. Si le rendu était correct pour les versions Q scale, ici, c’est un véritable cauchemar ! Il est quasiment impossible de manipuler la figurine sans défaire au moins une fois une de ces deux lanières. Et les remettre tient du défi si vous n’êtes pas équipé. Pour couronner le tout, le tissu a tendance à s’effilocher, rendant la tâche encore plus complexe.
Les tortues de grandes tailles possédaient des éléments de tissu, comme le bandeau, ou ces lanières pour Donatello. L’échelle pouvait expliquer ce choix. Celles du prototype du Toy Fair étaient en plastique, rappelant les bandeaux. Il aurait été donc bien meilleur de garder cette idée pour ce petit format. Il est à noter que les Donatello vendus dans le pack exclusif du Comic Con à l’été 2018 ne possédaient pas ces lanières ; les encoches étaient laissées vides. Il n’était donc pas possible de fixer son arme dans son dos.

Enfin, la carapace ! Les détails lézardés ne sont plus à présenter ici. Les photos parlent d’elles-mêmes! Une fois encore, le changement d’échelle n’a en rien dénaturé le travail de la sculpture.
Ce sont surtout les extensions de la carapace qui sont intéressantes. Les flancs sont une extension de la carapace qui viennent se greffer au plastron, réalisé quant à lui dans un plastique souple. Ces flancs sont composés d’harmonieuses courbes naissant des extrémités la plaque marginale de la tortue. Le détail peut-être le plus remarquable au niveau de la carapace est cette imitation de peau plissée reliant la carapace au dos de la tortue. Outre imiter la peau au niveau des membres rétractiles d’une tortue, ce détail des costumes avait été fait pour éviter d’avoir un vide entre le dos et la carapace et par la même occasion de dissimuler le matériel radiocommandé permettant d’animer le visage des tortues. Cette peau plissée est créée en deux parties ici. Une première est greffée directement à la carapace. Une seconde est directement rattachée au dos de la tortue, permettant ainsi un effet rappelant le soufflet d’un accordéon et de ne pas interrompre la jonction entre le dos et la carapace.é
La carapace de Donatello est identique au niveau de la sculpture à celle de Raphael, mais ne possède pas d’égratignures.

Accessoires

La version 7’’ de Donatello ne possède pas autant d’accessoires que la figurine de 42 cm. Il ne possède que deux paires de mains interchangeables, ses deux nunchakus, une part de pizza et deux bandeaux interchangeables.

Si les grands modèles possédaient de très nombreux jeux de mains, cette série de 18 cm n’en possède que deux à chaque fois. Jusqu’ici, le changement d’échelle n’avait posé aucun problème à la sculpture. Malheureusement, les mains possèdent un défaut très gênant. Pour les fixer et les retirer, celles-ci possèdent une vis à enfoncer. Malheureusement, la tête de la vis peut être parfois trop épaisse par rapport à la partie femelle se trouvant dans le bras. Il faut donc forcer pour la retirer, ce qui risque de casser l’essieu qui permet l’articulation dans la main. On se retrouve donc avec la vis coincée dans le bras, et la main, cassée, dépourvue de son articulation. Ce problème se retrouve notamment chez les paires différenciées, réalisées dans un plastique plus souple que les paires identiques à chaque modèle. Il est donc recommandé de limer un petit peu cette tête de vis pour faciliter son extraction du bras sans encombre.
Chaque tortue vient avec un jeu de mains identiques entre elles, permettant de tenir les armes. L’autre paire, propre à Donatello, est faite de deux mains symétriquement identiques, avec l’index pointé vers l’avant. Cette paire de mains est plutôt destinée à Raphael, lui permettant de tenir ses saïs de manière traditionnelle, permettant de protéger ses bras des monouchis.

Le bâton de Donatello est certainement l’objet le plus fragile de la boîte – et c’est très regrettable. Finement sculpté et incroyablement léger, il est préférable d’y porter une attention particulière en mettant l’arme entre les doigts de la tortue. Si les sabres de Leonardo et les saïs de Raphael ont été rendus plus solides à travers un plastique plus souple, il n’en est rien ici pour Donatello.
Le travail dessus est cependant loin d’être mauvais. L’imitation de bois n’est pas aussi flagrante que sur la version Q scale, mais reste très correcte. En son centre, ce n’est pas un vulgaire bandage qui lui est donné, contrairement à ce qu’avait fait Playmates Toys avec son Classic collection movie Donatello de 2014, mais bien réalisé à base de cordages noirs délimités de part et d’autre par un resserrement de ces liens. Une fois encore, nous avons une réalisation qui brise les idées reçues et les réalisations classiques pour aller vers le réalisme de ce que nous offrait le film de Steve Barron. Le travail de la peinture est quasiment impeccable. Il est à noter quelques débordements de peinture noire entre les interstices les plus fines des lanières.

Chaque tortue est accompagnée de deux bandeaux différents. Ils permettent de varier les postures, remplaçant le bandeau de tissu des modèles de plus grande dimension. Ils se fixent à l’arrière de la tête de la tortue avec une vis. Il est donc possible d’orienter le bandeau vers la gauche ou vers la droite selon l’envie. Cependant, seulement une des deux faces est réellement texturée avec des nuances sombres.

Enfin, le dernier accessoire est la part de pizza. Déjà présente pour les tortues Q scale, celle-ci est également identique. On y retrouve la même garniture.

Peinture

La peinture est l’un des très gros points forts de la gamme. Il est plus simple de rendre réaliste un personnage à travers des figurines de 18 cm, que des figurines de 42 cm. Si la sculpture était digne d’éloges pour les tortues Q scale de NECA, certains détails, notamment au niveau de la peau, laissaient à désirer, ne possédant que quelques légers contrastes, au niveau des muscles par exemple.

Réduites à une plus petite échelle ces détails se retrouvent enjolivés. La disparition des écailles, parfois trop prononcées et l’ajout de cette texture grumeleuse, en plus des variations du vert de la peau, donnent un aspect caoutchouté au personnage, rappelant la texture des costumes. Par ailleurs, la tortue est pourvue de nombreuses tâches noires parsemant son corps.
Le visage peut présenter parfois des erreurs de strabisme. Rien de comparable aux abominations vues dans la gamme Classic collection de Playmates… Quoi que. Surveillez bien les yeux de vos tortues en magasin, il est possible qu’ils pointent tous les deux vers une même direction, comme vers un angle, et ne regardent donc pas devant eux. Cette erreur de production est très rare, mais existe malheureusement.

Le bandeau violet de Donatello possède deux teintes pour renforcer les contrastes. Les équipements de la tortue sont bruns foncé de base. La couleur du plastique naturel peut être vue au revers de la ceinture, non peinte. De nombreuses couches de peintures se succèdent sur ces parties afin d’offrir le réalisme adéquat au cuir, variant les teintes brunes plus claires et légèrement rouges.
Enfin les petits lacets aux protections des coudes et des genoux sont d’un brun légèrement plus clair que celui employé pour le cuir, permettant de les mettre en valeur.

Articulations

• Nuque, articulation en rotule 360° ;
• Épaules, articulation en rotule 360° et demi-disque 45° ;
• Coudes, doubles demi-disques 60° et rotule 360° aux deux extrémités ;
• Poignets, articulation en rotule 360° (détachable) et demi-disque 120° ;
• Poitrine, demi-disque à articulation très légère ;
• Bassin, articulation en rotule 360° et demi-disque 150° cranté ;
• Genoux, doubles demi-disque 45° et rotule 360° sur une extrémité ;
• Chevilles, demi-disque 30° ;

La trentaine d’articulations de la figurine est simple, mais finalement plus que suffisante. La plus grande critique qu’il serait possible de leur faire se trouve sur le pli des bras et des jambes. Les protections des coudes et genoux empêchent de bien plier ces articulations, ce qui entrave certains mouvements. Il est difficile au début de faire tenir son sabre à deux mains. L’articulation se fait mieux au fur et à mesure, le temps de travailler un petit peu le plastique. Le bras peut ainsi être plié presque à 90° sans être entravé par les coudières. L’articulation du coude est d’ailleurs doublée pour assurer un meilleur mouvement.

Dans l’ensemble, la figurine est plus maniable que les Q scale. Le principal reproche qui avait été fait à la gamme de grands personnages se trouvait au niveau de l’articulation du bassin. Elle était faite par de gros joints crantés qui cassaient en forçant un petit peu. Si l’articulation n’est pas parfaite, elle est toutefois plus solide. Il est également possible d’écarter plus les jambes que par le passé.
Deux autres articulations ont été revues et améliorées, et sont bien plus efficaces que pour les figurines du dessin animé de 1987. L’articulation au niveau du cou est très prononcée, permettant de bouger la tête de haut en bas de manière bien plus importante que sur les Q scale. L’articulation de la cheville est également excellente, améliorant les positions et la stabilité de la figurine, permettant de poser les deux pieds au sol, et évitant donc que l’un des deux se retrouve trop décollé. Ce détail est très regrettable sur les figurines du dessin animé de 1987.

Conclusion

NECA avait réalisé un excellent travail sur ses tortues Q scale, celui sur ces modèles de 18 cm est encore meilleur. Ont-ils tenus compte des réflexions des fans, ou ces articulations étaient-elles prévues au cas où ces figurines verraient le jour en modèle réduit ? Dans tous les cas, la réduction d’échelle n’a en rien dénaturé la beauté de ces figurines, bien au contraire.
Les écailles, trop visibles sur les modèles de 42 cm, sont à présent remplacées par une peau grumeleuse rappelant les costumes en caoutchouc réalisés par le Jim Henson’s Creature Shop. Les détails des accessoires sont également au rendez-vous, tout comme les finitions. Les articulations sont améliorées, permettant de meilleurs mouvements, sans porter pour autant préjudice à la solidité de la figurine. On pourrait regretter en revanche la fragilité de certains membres, notamment de l’articulation des poignets, qui peuvent casser au moment de changer les mains.

Concernant Donatello, un autre point négatif se trouve au niveau des lanières en tissu synthétique permettant de retenir son arme contre sa carapace. Absentes dans la version exclusive du SDCC 2018, NECA les avait rajoutées pour la version sortie en magasins. Malheureusement, la petite taille des figurines empêche ces lanières d’être efficaces, se défaisant à la moindre manipulation, si l’on n’y fait pas attention. Des lanières en plastique, comme pour le bandeau, aurait été une bien meilleure idée. Et rappelons-le, elles étaient présentes sous cette forme sur le prototype originel.

Visiblement, NECA semble vouloir à présent se concentrer sur cette gamme, laissant de côté les figurines de 42 cm. D’autres personnages sont annoncés, dont Splinter, inédit au format Q scale, et ce n’est que le début au vu des dires du fabricant. Cela s’annonce très bien !