Donatello se réjouissait de la manière dont ses frères et lui combattaient le crime. Il comparait cette équipe à une machine bien huilée. Malheureusement pour lui, cette symbiose ne se retrouvait pas toujours dans leur quotidien. Lorsqu’il avait besoin de son ordinateur, Michelangelo regardait des séries. Il arrivait que les tours de ses ordinateurs soient utilisées comme altères par Raphael. Leonardo essayait de s’intéresser aux hobbies de son frère, mais les MMORPGs n’étaient vraiment pas son truc. Non en réalité la tortue aimait surtout rester tard la nuit, quand ses frères dormaient, sur les forums à discuter avec d’autres geeks et scientifiques en tous genres. C’était chouette pour lui de discuter de choses et d’autres avec des personnes qui partageaient la même passion. Enfin, presque toutes. Il y avait ce KIRBY_FAN01 qui ne cessait de le contredire, sans arrêt. Donatello, sous le pseudo DUZ_MACHINES_84 devait constamment veiller à mesurer chaque mot utilisé. Puis un beau jour, il fut invité par un certain PROF_J_PERRY à la New World Expo, un salon pour scientifiques. Ce serait difficile pour la tortue de s’y rendre inaperçue, mais il s’agissait là d’une chance qu’elle ne pouvait laisser échapper.

Le grand jour était arrivé. Donatello était très excité et fin prêt à se rendre à ce salon tant rêvé. Revêtant un trenchcoat, il arpentait les couloirs du New World Expo. Il y voyait des dizaines d’inventions fantastiques, jusqu’à arriver au stand d’un certain Harold Lillja. L’homme, sûr de lui, revêtait un gantelet de métal devant une examinatrice. Le scientifique au caractère des plus particuliers, le dirigeait en direction d’un stand de hotdog ambulant. Celui-ci commençait à léviter avant de s’écraser violemment au sol. L’observatrice était très surprise et s’empressait de contacter la sécurité, avant de disqualifier Lillja pour dégradation du matériel au cours d’une démonstration. Le scientifique ne l’entendait pas de cette oreille. Avant d’être honteusement sorti par la sécurité, il activait un mode furtif sur une montre qui le rendait invisible quelques secondes… avant de réapparaître. C’était une fois encore un échec…

C’est alors que trois hommes de la sécurité s’avançaient vers lui et pour le prier de les suivre, usant de la force. Donatello, qui observait la scène depuis le début, décidait de les suivre à l’arrière du salon. Finalement ce n’était peut-être rien. Mais il avait besoin d’en avoir le chœur net. Ce n’était pas tous les jours qu’on pouvait faire léviter des objets, ou disparaître derrière un manteau ! Il suivait la trace des quatre individus jusqu’à un bureau. Le scientifique cherchait encore à justifier les dégâts sur le stand de hot dogs, lorsque le professeur Baxter Stockman le rejoignit. Il se disait être son plus grand fan et voulait vraisemblablement rétablir la vérité à son sujet.
En effet, Stockman avait eu vent d’une injustice que Lillja avait subies quelques années auparavant. Sa partenaire et lui avaient mis au point une invention fantastique avant que cette dernière ne le trahisse. Harold n’était plus reconnu de personne. Pire encore, il était devenu la risée du monde scientifique. Baxter Stockman désirait le ramener sur le devant de la scène. C’était pourquoi il avait organisé cette exposition. De manière à favoriser son « idole » qui allait sans nul doute se démarquer des autres. En guise de remerciement, mais aussi de garantie de financements prochains, il souhaitait que Harold lui trouve des tortues mutantes à l’aide d’un détecteur qui rechercherait leurs traces ADN. Si Donatello était méfiant quant à la présence de Stockman, qu’il connaissait de nom grâce à Splinter, le fait de se savoir pris en chasse ne le réjouissait guère.
Le scientifique était assez dubitatif sur ce qui lui était demandé. À vrai dire il n’y comprenait pas grand-chose. Il se demandait malgré tout à quoi servait le bouton principal de l’appareil que lui tendait Stockman. Donatello se jetait sur eux pour récupérer la petite commande, mais un rayon rouge en sortit, pointant directement le mutant. Les gardes du corps de Stockman le mettaient en joue immédiatement, n’attendant que le signal de leur supérieur pour lui tirer des balles. La tortue n’attendait pas longtemps pour neutraliser deux des trois gardes. Il s’avançait ensuite vers Harold, lui demandant s’il trouvait la situation normale et s’il désirait effectivement aider Stockman. C’est alors que le reptile reconnut la manière de parler de l’individu grâce à quelques mots qui lui étaient bien typiques. Il s’agissait de son grand rival virtuel KIRBY_FAN01 ! La situation se gâtait pour Donatello, qui voyait son adversaire pencher du côté de Stockman, laissant son cœur parler. C’est que Lillja avait lui aussi reconnu son rival ! Le scientifique sortait de sa blouse des grenades de poche avant de viser la tortue qui était partie se cacher. Voyant que la petite commande le pointait toujours, Donatello devait se précipiter sur Lillja pour la détruire. De nouveau caché, il essayait de raisonner son rival, qui enclenchait son gantelet anti-gravité. Rien à faire, aucune communication n’était possible. L’homme l’envoyait plutôt valser à travers les pièces. Le génie à écailles s’y prenait mal. Ses intentions étaient bonnes. Les mots choisis en revanche, vexaient un petit peu plus le scientifique à chaque instant.
Mais utiliser cette technologie demandait à Harold Lillja beaucoup d’énergie. La tortue s’inquiétait avant tout de la santé de l’homme, dont les forces diminuaient progressivement. Il lui conseillait d’installer la prochaine fois une batterie externe plutôt que de se servir de sa propre énergie pour alimenter son appareil. Le mutant marquait un point, et chose rare, son homologue à blouse blanche le reconnaissait volontiers. Il refusait pour autant que la tortue soit son nouveau partenaire. C’est là-dessus que le ninja rebondissait. Comment pouvait-il, lui qui était si méfiant, accepter de travailler avec Stockman, qui profiterait de son travail avant de s’en débarrasser ? Le scientifique allait devoir se décider rapidement, les troupes armées venaient d’entrer dans la pièce. Tout bien réfléchi, Harold acceptait d’écouter son rival mutant, moins bête qu’il ne l’avait pensé à travers ses échanges virtuels. Débordés de toutes parts, Donatello eut une autre idée. Encore en forme, il s’emparait du gantelet du scientifique et le chargeait à fond, en direction du sol. Ils décollaient tous deux,  traversant ainsi le plafond du bâtiment. Stockman était derrière ses fenêtres consterné par ce nouvel échec.

Finalement Donatello et Harold Lillja atterrissaient dans les branches d’un arbre. C’était terminé, ils ne risquaient plus rien dans l’immédiat. En revanche, Stockman ne lâcherait plus Lillja. Il en savait trop, il devrait changer de vie, de nom, d’adresse… Et même de pseudo sur les forums ! Donatello lui conseillait surtout de s’entourer de plus de monde de confiance plutôt que de s’enfoncer dans une vie d’ermite 2.0. Il s’en allait sans écouter les conseils de la tortue qui retournait aux égouts pour raconter ses péripéties à sa famille.
De retour derrière son écran d’ordinateur, Donatello constatait qu’il avait reçu une invitation de la part d’un certain CAPTAIN_OBSTRUSE. Les choses semblaient rentrer dans l’ordre !

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Personnages principaux

• Baxter Stockman
• Donatello
• Harold Lillja

Autres

• Leonardo
• Michelangelo
• Raphael

Autour du numéro

• Les armes vues à l’introduction du salon, de part et d’autre de l’image ci-contre, sont un clin d’œil aux armes laser de la figurine General Traag de 1989. Cette arme est d’ailleurs visible de nouveau, employée par Tragg lui-même au cours du combat dans le palais royal Neutrino, dans le TMNT #20.

• Le pseudo utilisé par Donatello sur son forum est DUZ_MACHINES_84. Il s’agit d’une référence à ses talents de constructeur et de génie, mais également aux paroles du générique du dessin animé de 1987 en anglais « Donatello does machines ». Le 84 est une référence à l’année de parution du premier comic TMNT, en mai 1984.

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  Peter Laird, Jack Kirby et Kevin Eastman à la San Diego Comic Con de 1987

  Le premier pseudo de Harold Lillja était KIRBY_FAN01, en référence à Jack Kirby, grande idole de Kevin Eastman et de Peter Laird, les cocréateurs des Tortues Ninja.
  C’était notamment en s’appuyant sur son travail pour Daredevil qu’ils avaient créé les TMNT en novembre 1983. Ils avaient donné le nom de Kirby au voisin d’April, que Donatello a rencontré dans le micro-serie qui lui était dédié dans le comic originel des Tortues Ninja, en mai 1986.

• La personne qui invite Donatello au salon utilise le pseudo de PROF_J_PERRY. Il s’agit d’une référence au professeur Jordon Perry, scientifique à la tête du T.G.R.I. dans le deuxième film des Tortues Ninja de 1991.

• La case qui montre les deux gardes du corps de Stockman pointer leurs armes sur Donatello est une référence à Jules Winnfield et Vincent Vega dans film Pulp Fiction de Quentin Tarantino (1994).

• À la fin du numéro, Donatello est invité à rejoindre Lillja sur le jeu Strangeness. Le nom de celui-ci est une référence au jeu créé par Palladium Books en 1985 Teenage Mutant Ninja Turtles & Other Strangeness.

• En France, ce numéro devait sortir à travers un partenariat entre Hicomics et Canal BD. Après une longue attente, aucun programme n’a permis de publier cette aventure. Cet épisode a cependant vu le jour pour la première fois à l’été 2023 à travers Les Tortues Ninja – TMNT Micro-Series : Heroes, puis un mois plus tard à travers Les Tortues Ninja – L’intégrale tome 1.

Couvertures

• Cover A – David Petersen
• Cover B – Valerio Schiti. Une couverture B pour quatre couvertures A.
• Cover RI-A – David Petersen noir et blanc. Pour huit couvertures A et deux couvertures B.
• Cover RI-B – Kevin Eastman et Peter Laird. En hommage au micro-serie de 1986, cette couverture a été reprise. Pour vingt couvertures A et cinq couvertures B, une version était distribuée aux libraires.

Trade paperbacks et Hardcovers

• Cover TPB TMNT Heroes micro-series Vol. 1 – David Petersen. 13 juin 2012.
• Cover TMNT Heroes collection – Valerio Schiti. 5 août 2014.
  
• TMNT : The IDW Collection (hardcover), Vol. 1 – Dan Duncan. 27 mai 2015.
• Cover Best of TMNT Donatello – James Biggie. Recueil d’aventures autour de Donatello. Plusieurs numéros de différents éditeurs. 25 novembre 2020.
• TMNT : The IDW Collection (trade paperback), Vol. 1 – Dan Duncan. 2 février 2022.

Couvertures françaises

• Les Tortues Ninja – Heroes – Valerio Schiti. 14 juin 2023.
• Les Tortues Ninja – L’intégrale, tome 1 – Dan Duncan. 12 juillet 2023.

Galerie

En s’appuyant sur

• tmnt-ninjaturtles.com
• Merci à Vivien La Hyène Guen pour sa contribution sur l’anecdote du pseudo de DUZ_MACHINES_84.